元宇宙是什么，具有那些商業(yè)機會？
元宇宙不是一個新的概念，它更像是一個經(jīng)典概念的重生，是在擴展現(xiàn)實（XR）、區(qū)塊鏈、云計算、數(shù)字孿生等新技術(shù)下的概念具化。
通過對元宇宙構(gòu)思和概念的“考古”，可以從時空性、真實性、獨立性、連接性四個方面去交叉定義元宇宙。
從時空性來看，元宇宙是一個空間維度上虛擬而時間維度上真實的數(shù)字世界；從真實性來看，元宇宙中既有現(xiàn)實世界的數(shù)字化復(fù)制物，也有虛擬世界的創(chuàng)造物；從獨立性來看，元宇宙是一個與外部真實世界既緊密相連，又高度獨立的平行空間；從連接性來看，元宇宙是一個把網(wǎng)絡(luò)、硬件終端和用戶囊括進來的一個永續(xù)的、廣覆蓋的虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)。
元宇宙概念最早出現(xiàn)在1992年美國作家尼爾·斯蒂芬森的科幻小說《雪崩》中。小說描繪了一個平行于現(xiàn)實世界的虛擬數(shù)字世界——“元界”。現(xiàn)實世界中的人在“元界”中都有一個虛擬分身，人們通過控制這個虛擬分身來相互競爭以提高自己的地位。
事實上，當前科技界對元宇宙并無一個公認的權(quán)威定義。清華大學(xué)新聞與傳播學(xué)院教授沈陽認為，元宇宙是整合多種新技術(shù)而產(chǎn)生的新型虛實相融的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和社會形態(tài)，它基于擴展現(xiàn)實技術(shù)提供沉浸式體驗，以及數(shù)字孿生技術(shù)生成現(xiàn)實世界的鏡像，通過區(qū)塊鏈技術(shù)搭建經(jīng)濟體系，將虛擬世界與現(xiàn)實世界在經(jīng)濟系統(tǒng)、社交系統(tǒng)、身份系統(tǒng)上密切融合，并且允許每個用戶進行內(nèi)容生產(chǎn)和編輯。
扎克伯格在解釋公司為何改名時，用一段視頻直觀展示了元宇宙的未來：可以創(chuàng)造一個虛擬的“家”，邀請熟悉的人開展社交，戴上設(shè)備就可以進入一個虛擬的工作空間與同事一起工作，甚至可以創(chuàng)造一個虛擬世界……
雖然前景誘人，但多數(shù)受訪人士認為，當前元宇宙產(chǎn)業(yè)整體上還處于早期階段，從算力條件、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、擴展現(xiàn)實等現(xiàn)狀來看，產(chǎn)業(yè)還需要10至20年的發(fā)展時間。
從技術(shù)方面來看，技術(shù)局限性是當前我國元宇宙發(fā)展面臨的最大瓶頸，尤其是移動通信、大數(shù)據(jù)、人工智能等底層架構(gòu)性信息技術(shù)亟需提升。我國應(yīng)加大基礎(chǔ)信息技術(shù)研發(fā)投入，鼓勵和支持相關(guān)企業(yè)加強基礎(chǔ)研究，增強技術(shù)創(chuàng)新能力，穩(wěn)步提高技術(shù)成熟度。
業(yè)內(nèi)人士建議，在法律層面，總結(jié)提煉在網(wǎng)絡(luò)平臺發(fā)展過程中的治理經(jīng)驗，加強元宇宙前瞻性立法研究，關(guān)注監(jiān)管審查、數(shù)據(jù)安全等問題。